Valar och valår

2026 kommer bli ett viktigt miljöpolitiskt år, inte minst på grund av de många val som kommer hållas världen över. I Sverige hålls val till riksdag, regionfullmäktige och kommunfullmäktige den 13 september. Mitt i denna valyra får vi dock inte glömma av valarna i havet! Följ med i en djupdykning om såväl riksdagsval som Sveriges enda tandval.

Tumlaren (Phocoena phocoena) är en liten tandval i familjen tumlare, nära släkt med delfiner. Även om vi ofta har besök av andra valarter är tumlaren den enda inhemska valen i Sverige – alltså den enda som lever bofast i våra vatten och som också reproducerar sig här.

Den förekommer både i Östersjön och i Västerhavet, uppdelad i tre separata populationer (en i Östersjön och två i Västerhavet).

Tumlare lever hela sina liv i vattnet, där den livnär sig på fisk som den jagar, antingen ensam eller i mindre grupper. Favoritfödan utgörs av bland annat sill, små torskar och den rosa slemmiga pirålen.

Även fast tumlaren länge har setts som en förhållandevis osocial art jämfört med många andra valar, så har nyare forskning på tumlarna i Öresund och Bält visat att de ofta samarbetar vid jakt.

Precis som alla andra marina däggdjur måste tumlaren upp och andas i vattenytan, och det är faktiskt vad som gett arten dess namn! När en tumlare går upp för att andas syns en krusning på vattenytan när den ”tumlar” upp.

På norska heter arten i stället nise, vilket kommer från det lätt nysande ljud som hörs när den andas ut.

I rödlistan från 2020 klassades östersjöpopulationen som akut hotad (CR), medan populationerna i Västerhavet klassades som livskraftig (LC).

I den preliminära rödlistan inför 2026 bedömdes dock även de västra bestånden ha minskat, och Västerhavets tumlare kommer antagligen klassas som nära hotade (NT) när den nya rödlistan släpps i mars i år.

Det största hotet mot tumlaren är fiske eftersom tumlare inte sällan fastnar och drunknar i fiskeredskap. Även miljögifter och buller är växande hot.

Hur kan då tumlaren räddas? Ja, bland annat genom en stark miljörörelse som påverkar politiken, både i valrörelsen fram till valdagen den 13 september och för att hålla den nyvalda riksdagen och regeringen ansvariga i arbetet efter valet.

Även om du inte fyllt 18 och därför inte får rösta så kan du ändå påverka genom att delta i debatten och det allmänna samtalet om miljön. Att inte bara rösta, utan att också höja rösten och prata, är viktigt även för dig över 18.

Demokrati är inte bara att rösta på valdagen, utan också att försöka påverka under de fyra år som går mellan valen. Så tänk på både valet och valarna!